Here's what I learned this past week:
Game Theory
- Yale students are "evil gits."
- Games aren't as fun when you have to play them for a grade.
- Common knowledge is a complicated concept.
- (If you want to know more, Professor Polak's course is available on Open Yale Courses.)
First-Order Logic
- Ambiguity is the enemy.
- Rules are not made to be broken.
Psychology Research Topics (Thinking)
- "People act more altruistically after mere exposure to green products than after mere exposure to conventional products. However, people act less altruistically and are more likely to cheat and steal after purchasing green products than after purchasing conventional products...Consumption is connected to social and ethical behaviors more broadly across domains than previously thought." (Nina Mazar and Chen-Bo Zhong, "Do Green Products Make Us Better People?", Psychological Science, 2010)
Cinema of Migration
- There are cultivable productive affinities between postmodernism and postcolonialism that would help define the latter's political exigencies.
- Something about consolidation and "performativity of the self."
Portuguese
- Minha terra tem primores / Que tais não encontro eu cá / Em cismar—sozinho, à noite— / Mais prazer encontro eu lá.
- Gonçalves Dias, "Canção do exílio"
Current Events in Germany
- Below is an excerpt from my first paper, a response to SPD politician Thilo Sarrazin's new book Deutschland schafft sich ab.
« Die Regierungspolitik eines Landes existiert für das Volk des Landes, und die Einwanderungspolitik sollte dazu keine Ausnahme sein. Wie Thilo Sarrazin schreibt, hat jedes Land das Recht, selbst zu entscheiden, wen es aufnehmen will. Kein Land ist dazu verpflichtet, Einwanderer frei in das Land immigrieren zu lassen. Die Einwanderungspolitiken sollen gestaltet werden, um dem Volk des Landes zu nützen.
Trotz dieser Tatsache ist Sarrazins Kritik an den türkischen Einwanderern in Deutschland sehr beißend, und einige seiner Kommentare sind unnötig provozierend. Er behauptet, zum Beispiel: „In der Summe haben [muslimische Migranten] uns sozial und auch finanziell wesentlich mehr gekostet, als sie uns wirtschaftlich gebracht haben“. Es ist wahr, dass viele seiner Bemerkungen in seinem neuen Buch „Deutschland schafft sich ab“ unbestreitbare Statistiken sind, aber einige Kommentare sind offensichtlich rassistisch. Er deutet an, dass die muslimischen Migranten, die nach Deutschland einwandern, in vieler Hinsicht minderwertiger sind als das Volk „des europäischen Abendlands“.
Es ist also ironisch, dass Deutschland neue Einwanderer braucht. Die deutsche Fertilitätsrate ist nur 1,4, was bedeutet, die Bevölkerung wird in drei bis vier Generationen um drei Viertel schrumpfen und viel älter werden. Fabriken und Dienstleistungen müssen auch wachsen, wie Sarrazin vorschlägt, aber das wird nicht genug sein. Außerdem braucht Deutschland jüngere Arbeitskräfte, um die Stärke der deutschen Wirtschaft zu erhalten. Dies ist die neue wirtschaftliche Realität.
Ein wichtiger Teil der Debatte hat mit Assimilation zu tun. Auf der einen Seite sagte der türkische Ministerpräsident Erdogan in Köln: „Assimilation ist ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit“. Auf der anderen Seite glauben einige Deutsche und auch Amerikaner, dass Einwanderer sich vollständig assimilieren müssen. Aber es gibt einen wichtigen Unterschied zwischen der kulturellen und sozialen Assimilation. Kulturelle Assimilation kann nicht erzwungen werden. Jedem Einwanderer steht das Recht zu, seine Muttersprache frei zu sprechen und seine eigenen Religion auszuüben.
Soziale Assimilation geht doch vornehmlich um das Gesetz. Einwanderer müssen die Gesetze und die sozialen Bräuche des neuen Landes respektieren und ihnen gehorchen, auch wenn sie verschieden oder fremd sind. Ihre Einwanderung verpflichtet sie dazu. Sie können es nicht erwarten, dass ihr Leben in einem neuen Land identisch mit ihrem früheren Leben sein wird. Einbürgerung kann nicht vollständig vermieden werden. Aber die Regierung und Gesellschaft müssen auch eine wichtige Rolle spielen. Es ist überhaupt nicht hilfreich, die „unterschiedliche Vermehrung von Bevölkerungsgruppen mit unterschiedlicher Intelligenz“ und die Verdummung der Deutschen zu beklagen. Entfremdung der Einwanderern ist schädlich sowohl für sie und den Rest des Volkes. »
